Joosef ja Maria eivät
olleet kauan asuneet yhteisessä kodissaan, kun heidän jo oli
valmistauduttava pitkälle matkalle. Rooman keisari Augustus oli
antanut määräyksen, että kaikkien hänen alamaistensa oli
ilmoittauduttava viranomaisille verotusluetteloiden laatimista
varten. Tämän vuoksi myös Joosefin piti lähteä vaimonsa kanssa
sukunsa kotikaupunkiin, Juudean Beetlehemiin.
Kuten
jouluevankeliumista tiedämme, Jeesus-lapsi syntyi tällä
matkalla. Beetlehemissä oli paljon vierasta väkeä, ja asunnoista
oli suuri puute. Jeesuksen ensimmäiseksi vuoteeksi voitiin saada
vain seimi, jossa tavallisesti pidettiin kotieläinten rehuja.
Seimen lapsesta saivat
ensimmäisinä tiedon Beetlehemin seudun paimenet, jotka
kiiruhtivat vastasyntynyttä katsomaan. Pian saapui kaupunkiin
myös vierasmaalaisia tähtien tutkijoita, jotka ihmeellisen
tähden johtamina olivat tulleet Jeesusta kumartamaan. Mutta
kuningas Herodes tahtoi surmata lapsen, koska hän luuli tätä
maan tulevaksi hallitsijaksi.
Joosef sai siitä
unessa tiedon ja lähti perheineen kiireiselle pakomatkalle
naapurimaahan, Egyptiin. Vasta Herodeksen kuoltua hän uskalsi
palata kotiseudulleen. Perhe asettui sitten asumaan Nasaretin
kaupunkiin.
